Charakterystyczną cechą wyróżniającą napowietrzne przewody gołe spośród innych nośników energii jest wykorzystanie powietrza jako naturalnej izolacji dla wiszących w linii przewodów, specjalnie zaprojektowane izolatory instaluje się jedynie w w miejscach podwieszenia przewodów na słupach. Brak konieczności stosowania dodatkowych materiałów izolacyjnych oraz stosunkowo prosta i tania konstrukcja w połączeniu z dobrze opanowanymi technikami montażu składają się na relatywnie niskie koszty budowy napowietrznej sieci elektrycznej. Z tego powodu, przewody gołe są do tej pory najchętniej wybieranym środkiem transportu energii, szczególnie w przypadku linii elektroenergetycznych wysokich i średnich napięć.
Najpowszechniej obecnie stosowane, tradycyjne przewody gołe można podzielić na trzy zasadnicze typy, różniące się między sobą w głównej mierze materiałami wykorzystanymi do ich produkcji.

Przewody aluminiowe, typu AL wg ZN-96/MP-13-K12 208.1 (i wycofanej normy PN-74/E-90082)

Wykonane są ze skręconych ze sobą współosiowo twardych drutów z aluminium w gatunku EN AW-1350 lub  EN AW-1370. Z uwagi na relatywnie słaby stosunek wytrzymałości do masy, ich zastosowanie jest  silnie ograniczone  maksymalną odległością między słupami. Stąd też przewody te spotyka się najczęściej w obszarach zurbanizowanych, gdzie występują małe odległości między konstrukcjami wsporczymi, a pożądane jest natomiast wysokie przewodnictwo. Dużą zaletą tych wyrobów jest  dobra odporność na korozję i z tego powodu są wieszane w rejonach narażonych na odziaływanie czynników atmosferycznych, np. w obszarach przybrzeżnych.

Przykładowe produkty:

AL 25
AL 70

Przewody aluminiowe wzmacniane stalą, typu AFL w oparciu o ZN-96/MP-13-K12 208.02 (i wycofanej normy PN-74/E-90083) oraz PN-EN 50182

Składają się ze stalowego rdzenia w postaci jednego lub więcej skręconych ze sobą drutów stalowych, który otoczony jest jedną lub więcej warstwami twardych drutów aluminiowych EN AW-1350 lub EN AW-1370. Dla ochrony przed korozją druty rdzenia pokryte są zabezpieczającą powłoką, najczęściej w postaci warstwy naniesionego w sposób galwaniczny cynku. Dodatkowo, w celu przeciwdziałania korozji, w sytuacji gdy przewód może być narażony na oddziaływanie czynników atmosferycznych, przestrzenie między drutami wypełnia się specjalnym, odpornym na podwyższone temperatury smarem. W pracujących przewodach stalowo-aluminiowych obciążenia mechaniczne przenoszą zarówno stalowe druty rdzenia, jak i przewodzące warstwy aluminiowe. Stąd  też wytrzymałość tych przewodów przy utrzymaniu dostatecznie niskiego ciężaru pozwala rozwieszać je między daleko oddalonymi od siebie (nawet o kilka kilometrów) słupami, co zkolei pozwala na znaczne ograniczenie ilości niezbędnych konstrukcji wsporczych.
W chwili obecnej, standardem Polskich Sieci Energetycznych w zakresie linii wysokich napięć 400kV jest linia napowietrzna wykorzystująca, w układzie wiązki trójprzewodowej, przewody fazowe AFL-8 350, które wykonywane w oparciu o europejską normę PN-EN 50182 noszą oznaczenie 357-AL1/46-ST1A. Przewód ten składa się z rdzenia wykonanego z 7 drutów stalowych ocynkowanych otoczonego 54 twardymi drutami aluminiowymi. Stosunek przekroju aluminium do stali wynosi 8, powierzchnia drutów aluminiowych to ponad 350 mm².

Przykładowe produkty:

AFL-8 350 (357-AL1/46-ST1A)

AFL-1,7 95 (85-AL1/49-ST1A)

Przewody z wysokowytrzymałego stopu aluminiowego, typu AAL wg ZN-KFK-021:2000

Zbudowane są ze skręconych ze sobą drutów stopu AlMgSi w gatunku EN AW-6101. Zastosowany stop aluminium, o zawartości ok. 0,55% magnezu i 0,55% krzemu, po odkształceniu plastycznym i dalszej obróbce cieplnej uzyskuje znakomite własności mechaniczne przy zachowaniu dobrej przewodności. Z tego powodu przewody stopowe stanowią znakomitą alternatywę dla popularnych AFL-ek, gdyż posiadając podobną wytrzymałość mechaniczną oraz obciążalność prądową, charakteryzują się znacznie mniejszą wagą oraz lepszą odpornością na korozję. W porównaniu z wyrobami aluminiowymi, przewody AAL posiadają lepszą charakterystykę zwisową oraz stosunek wytrzymałości do wagi.

Przykładowe produkty:

AAL 35
AAL 400